Historia Kościoła

Najstarsze dokumenty świadczące o obecności pionierów polskich pochodzą z 1893 roku.  Pierwsi osadnicy podejmowali prace w kopalniach, na wielkich farmach i przy budowie linii kolejowej. W 1914 roku założona  została pierwsza polska organizacja - Towarzystwo Wzajemnej Pomocy - Która istniała od 1923 roku.  

W latach 1925-30 osiedliło się w Calgary kilkadziesiąt  polskich rodzin .  15listopada  1931 roku  powołano do życia Towarzystwo Polskie w Calgary, zwane Polonia lub tez Klubem Polskim.  W tym samym czasie zorganizowano bibliotekę , a dla dzieci powołano Szkółkę Polską.  W końcu 1946 roku przybył do Calgary pierwszy kontyngent żołnierzy polskich, uczestników walk na frontach drugiej wojny światowej, z I i II Korpusu. Wkrótce założone zostało Stowarzyszenie Kombatantów Polskich, Nr 18.  Lata osiemdziesiąte  były czasem osiedlania się wielu rodzin w ramach emigracji "posolidarnościowej". 

Początki duszpasterstwa Polaków sięgają roku 1899. Prowadzone było przez oblatów , redemptorystów i księży diecezjalnych. Starania  o księdza polskiego na stale o o kościół polski, podejmowane były wcześnie.  W 1913 roku biskup Emil Legal zapisał , że Polacy w Calgary, choć nie posiadali własnego kościoła, to gromadzili się na wspólnej modlitwie i posługiwał im o. Antony Sylla, OMI z Canmore. W 1914 roku czynione były plany budowy polskiego kościoła.  Dzięki staraniom biskupa John'a T.Kidd wśród redemptorystów posługujących w Calgary 1929 roku znaleźli się Polacy, ks. Izydor C. Shalla i ks. Joseph Knapik. Znana jest tez działalność Kanadyjczyka polskiego pochodzenia ks. I.Ritza.

W 1952 roku przebywał w Calgary biskup Józef Gawlina.  Uznając wspólnie z miejscowym biskupem potrzebę obecności polskiego duszpasterza, umożliwił wyjazd z Anglii do Calgary ks. Leonowi Trawickiemu. Zmarł on tragicznie 10 sierpnia 1956 roku.

Nastepnym był ks. Władysław Słapa , były duszpasterz z Rio de Janeiro, który od 1955 roku przebywał w Washington, D.C.  Przybył on do Calgary w październiku 1956 roku i podjął zadanie posługi duszpasterskiej rodakom. Przyczynił się do zakupienia ukraińskiej cerkwi na pierwszy kościół dla wspólnoty polskiej. Ks. Słapa zmarł nagle 14 września 1957 roku.

W niedzielę, 8 grudnia 1957 roku , przybył do Clalgary i rozpoczął posługę ks. Jan Otlowski. Był on pierwszym księdzem z Towarzystwa Chrystusowego  do którego poprzez biskupa Gawline zwrócił się biskup Francis P. Caroll i powierzył duszpasterstwo Polaków w Calgary. Po przybyciu do Calgary ks. Otłowski natychmiast przystąpił do organizowania polskiej parafii. W niedziele 2 marca 1958 roku odbyło się poświecenie kościoła, zakupionego krotko przed śmiercią ks. Słapy.  Wkrótce do pomocy duszpasterskiej ks. Otłowskiemu przybył brat Marian Pankanin. przez rok , od 1963 do 1964 obowiązki proboszcza pełnił ks. Józef Smyczyk i przekazał je ponownie ks. Otłowskiemu.

Z napływem kolejnych grup imigrantów postanowiono wybudować nowy, większy kościół. Oficjalny Komitet Budowy Kościoła związał się 10 listopada 1963 roku. Zakupiono działkę w pobliżu zabudowań uniwersyteckich. Budowę kościoła pod wezwaniem Our Lady Queen of Poland (Matki Bożej Królowej Polski) rozpoczęto w 1967 roku a poświęcenia kościoła pod zmienionym tytułem Our Lady Queen of Peace ( Matki Bożej Królowej Pokoju)  dokonał 20 kwietnia 1968 roku o. Stanisław Wachowicz, OMI, w obecności Administratora Diecezji  Calgary, ks. Paul O'Byrne, który wkrótce potem został mianowany biskupem Calgary po zmarłym biskupie Caroll.

Wielkim przeżyciem dla polskiej parafii i całej społeczności polonijnej Calgary oraz południowej części Alberty były uroczystości milenijne i Nawiedzenie Obrazu Jasnogórskiej Królowej Polski w 1966 roku.

Dzięki staraniom Ks. Otłowskiego , 17 marca 1968 roku rozpoczęły  posługę w parafii Siostry Dominikanki, które między innymi pełniły funkcję katechetek i nauczycielek, organistki i zakrystianki.

W 1968 roku proboszczem został  mianowany ks. Stefan Kaczmarek a asystentem ks. Stanislaw Kuczaik. Nadzwyczaj trudne warunki mieszkaniowe spowodowały złożenie przez nich rezygnacji z pracy w Calgary 1969 roku.

W listopadzie 1969 roku rozpoczął posługę proboszcza Ks. Edward Mroczynski, a jego asystentem został ks. Józef Calik.  W 1970  zakupiony został okazyjnie dom , sześć. kilometrów od kościoła , na mieszkanie dla duszpasterzy.  Ks. Mroczynski starał się spłacić  dług zaciągnięty na budowę  kościoła oraz zbierał fundusze na budowę plebani.  Po otrzymaniu pozwolenia , rozpoczęto budowę plebani w czerwcu  1974 roku i po kilku miesiącach została ona oddana  do użytku.  Poświecenia sali dokonał ks. Wojciech Kania , przełożony generalny , 21 września 1974 roku.

31 marca 1976 roku podpisana została umowa miedzy Diecezja Calgary a Prowincja  Północnoamerykańska Towarzystwa Chrystusowego, w której biskup powierzył chrystusowcom prowadzenie duszpasterstwa parafii polskiej w Calgary.

Dnia 7 maja 1977 roku proboszcz wspólnoty , ks. Mroczyński, przedstawił parafianom plany budowy sali parafialnej dla 280 osób. Po przygotowaniu planów i zebraniu części funduszy, w następnym roku rozpoczęto budowę.

W 1979 roku , po dziesięciu latach pracy w Calgary Ks. Mroczyńskiego zastąpił ks. Kuczaik, tym razem jako proboszcz.  Z wieloma zadaniami przejął również zadanie dokończenia budowy sali parafialnej.  Uroczyste poświecenie nowego obiektu odbyło się 28 czerwca 1980 roku. Ks. Kuczaikowi , proboszczowi parafii , pomagali kolejno jako asystenci: Ks. Ogórek, ks. Domaszkiewicz, ks. Rembarczyk i ks. Tkaczyk.

Lata 1981- 1986 były czasem wielkiego wzrostu społeczności polonijnej . Kryzys gospodarczy i stan wojenny w Polsce spowodował masowe osiedlanie się w Kanadzie polskich uchodźców ze względów politycznych i ekonomicznych.

2 września 1984 roku przed kościołem poświecony został pomnik papieża Jana Pawla II, upamiętniający wizytę, która złożył w Calgary 15 lat wcześniej - 3 września 1969 roku. jako kardynał Krakowa.

Poświecenie pomnika odbyło się w czasie przygotowań do papieskiej pielgrzymki w Kanadzie, która rozpoczęła się 9 września 1984 roku.

14 października  1986 roku parafia gościła Prymasa Polski kardynała Józefa Glempa. Wieczorem Prymas przewodniczył Mszy św. w kościele, a następnie wziął udział w uroczystym bankiecie w Domu Polskim. 

W listopadzie 1988 roku zaskoczone zostały prace związane z dobudowaniem biura parafialnego , sali spotkań i garaży oraz unowocześnieniem zakrystii.

W 1989 roku proboszczem został mianowany ks Zbigniew Olbryś.  Pełnił on obowiązki proboszcza do września 1994 roku. W 1991 roku ks. Obrys i ks. Dąbrowski otrzymali pozwolenie na odprawianie mszy św. w języku polskim w kościele Św. Antoniego.  Kościół ten znajduje się na południu Calgary. Pierwsza msza sprawowana była 3 marca 1991 roku o godzinie 5:00 po południu. W pracy duszpasterskiej pomagali ks. Olbrysiowi asystenci: ks. Zych i ks. Kociołek. 

21 października 1992 roku zmarł nagle ks. Arkadiusz Boryczka , który przebywał w kościele jako rezydent od roku 1991. Pogrzeb ks. Boryczki odbył się w poniedziałek , 25 października 1992 roku. Pochowany został na cmentarzu St. Mary w Calgary.

Rok 1993 zaznaczony został potrójnym jubileuszem: 17 marca - 25 rocznica przybycia do Calgary Sióstr Dominikanek; 20 kwietnia - 25 rocznica poświecenia kościoła; 23 maja - zloty jubileusz kapłaństwa ks. Otłowskiego.

17 września 1994 roku obowiązki proboszcza przejął ks. Jan Michalski. W wywiadzie dla kuriera Polonijnego w Calgary powiedział :"Musze powiedzieć z dużym uznaniem , że Calgary jest bardzo aktywna parafia . Wiele rzeczy się tu dzieje . Oczywiście trudno porównywać parafie licząca 200 rodzin ( bo w takiej poprzednio pracowałem ) z parafia ponad 1000 rodzin. Aktywne i dynamiczne życie parafii zasługa wielu lat duszpasterstwa poprzedników.  My staramy się tylko kontynuować i w miarę możliwości poszerzać  i rozwijać. "( Kurier polonijny , 12 czerwca 1997)